Шахрезада принадлежит к подгруппе звездчатых тыкв. Её приплюснутая, продолговатая форма напоминает патиссон, но с более заостренными и вытянутыми краями, что придает ей уникальный вид.
Обзор декоративных тыкв и их выращивание
Приусадебный участок — это не просто место, где мы высаживаем овощи. Это также место, где мы можем отдыхать, наслаждаясь уютом, красотой и позитивной атмосферой окружающего мира. Одним из способов сделать это пространство сказочно прекрасным является использование даров природы, таких как декоративные тыквы.
Особенности
Декоративные тыквы появились в наших широтах благодаря испанским колонизаторам, которые привезли это растение в Европу из Южной Америки. В частности, декоративные тыквы были известны народам майя, ацтекам и другим индейским племенам. На сегодняшний день они имеют наибольшее распространение в России, Индии и Китае. Единственное место, где их не выращивают, — это северные районы, где короткое лето не позволяет получить полновесный урожай.
Декоративная тыква относится к однолетним бахчевым культурам. Её плети обычно располагаются горизонтально на земле, но если направить стебли с помощью опорных шпалер, она с легкостью начнет виться вверх, создавая тем самым тенистые укрытия для зон отдыха на участке.
Хотя традиционно тыква считается круглой и оранжевой, это далеко не единственные её варианты. В зависимости от сортовых особенностей декоративные тыквы могут отличаться по форме, размеру и окраске.
Какие они разные
В качестве декоративных тыкв обычно принимают плоды небольшого размера с необычными формами, расцветками или фактурами, а иногда все это в комплексе.
Декоративные тыквы принадлежат к роду тыква (Cucurbita), однако не обязательно принадлежат к одному виду. В качестве декоративной культуры часто используется тыква чалмовидная (Cucurbita turbaniformis) — подвид известной тыквы гигантской, которую мы обычно выращиваем для пищи.
О столовых тыквах с различными вкусами можно почитать здесь: Тыква — от фу-у до вау!
У чалмовидной тыквы плоды не всегда бывают больше человеческой головы. У этой разновидности существуют различные сорта и формы: от небольших грибочков до пятикилограммовых «голов» в форме тюрбана с разнообразными вкусами. Таким образом, каждый может подобрать сорт, соответствующий его потребностям.
Кроме того, в качестве декоративных тыкв выращиваются разнообразные сорта бутылочной тыквы, или лагенарии (Lagenaria siceraria). Эти тыквы чаще всего имеют бутылочную или грушевидную форму плода, хотя существуют и другие варианты. Их размеры варьируются; некоторые сорта могут достигать 15 сантиметров, тогда как другие — двух метров и более. К декоративным сортам обычно относят мелкие плоды, однако существует сорт «Гусь в яблоках», который также считается декоративным, но его размеры сопоставимы с размерами курицы.
Самый широкий ассортимент декоративных тыковок представлен среди тыквы обыкновенной (Cucurbita pepo). К этому виду относятся декоративные, кормовые и столовые сорта, включая такие овощи, как кабачки и патиссоны.
Наиболее разнообразны сорта тыквы обыкновенной фигурной (Cucurbita pepo varovifera). Среди них можно встретить растения с плодами различной формы: грушевидной, округлой, сплюснутой, звездчатой и привычной для нас тыквенной. При этом поверхность плодов может быть как гладкой, так и бородавчатой или бугристой, а расцветка — пятнистой, полосатой или однотонной.
В продаже доступны как смеси сортов, так и отдельные виды. Часто производители комплектуют семена одной разновидности, например, звёздчатые, с различными формами и цветами, или гладкие и бородавчатые грушевидные. Ассортимент очень большой, и выбрать подходящие можно с легкостью. Однако следует учитывать, что при посадке смесей не обязательно вырастет всё, что изображено на упаковке с семенами. Чаще всего появляются одна-две формы, как правило, менее интересные. Таким образом, если у вас есть конкретные желания, лучше всего приобретать не смеси, а конкретные сорта.
Съедобные или нет?
На этот вопрос нельзя ответить однозначно. В большинстве случаев декоративные тыквы считаются несъедобными, поскольку у них довольно посредственный вкус мякоти и достаточно тонкий слой мякоти. Эта информация дает некоторые оговорки.
С другой стороны, декоративная тыква чалмовидная, например, является миниатюрной разновидностью вполне съедобной тыквы гигантской, и её вкус может быть довольно приятным. Она может стать отличным дополнением к блюдам, если правильно её приготовить.
Декоративные сорта лагенарии также являются съедобными на юном этапе развития. Однако ни одна из двух не отличается выдающимися вкусовыми качествами.
Мы часто используем декоративные тыквы в качестве посуды для запекания. Их прочная кожура и тонкая мякоть, а также разнообразие форм делают их весьма удобными для этого. Можно создать аналоги горшочков с крышечками или, разрезав пополам (вдоль или поперёк), использовать их в качестве порционных емкостей. И мыть такую посуду вовсе не придется.
В процессе приготовления запекаемых продуктов они пропитываются тыквенным соком, который, однако, не имеет характерного аромата, присущего настоящим тыквам. Это происходит оттого, что декоративные тыквы являются близкими родственниками кабачков и патиссонов.
Хотя иногда встречаются плоды, которые имеют сладковатый вкус, часто они ярко окрашены в оранжевый цвет и имеют рыжую мякоть (в то время как большинство декоративных тыкв обладают мякотью белого или желтоватого оттенка). Также встречаются сорта с ореховым привкусом или с фруктовыми нотками. Это может стать неожиданностью при подготовке блюда и иногда заставляет менять рецептуру на ходу.
У нас не было случая натолкнуться на декоративные тыковки с толстым слоем мякоти, и потому как емкости для запекания любые из них достаточно удобны. Главное, чтобы они подходили по размеру для ваших нужд. Дети особенно любят кушать из таких оригинальных «тарелочек». С такой подачей можно предложить им множество полезных овощей.
Все семена в декоративных тыквах съедобные, хотя они бывают небольших размеров. Однако ни одним семенам не удастся соперничать с семенами подсолнечника по величине.
Описание декоративной тыквы
Декоративные тыквы представляют собой однолетние вьющиеся бахчевые культуры, полученные в результате переопыления закормочных и столовых сортов, а также их скрещивания с кабачками, патиссонами и цукини.
Побеги декоративных тыкв, как правило, тоньше и слабее, чем у столовых сортов, но при этом они растут очень быстро: за сезон могут достигать 4–5 метров в длину. Листва на этих растениях более плотная и густая благодаря большему количеству боковых отростков. Цвет зелени может варьироваться от насыщенного изумрудного до светло-салатного.
Реже встречаются кустовые разновидности декоративных тыкв. Эти культуры могут быть высажены на цветниках, клумбах, альпийских горках и в вазонах, они прекрасно украшают террасы и садовые аллеи.
Период цветения декоративных тыкв наступает в июне, при этом цветки отличаются бархатистой текстурой: они крупные, ярко-желтые, иногда белые или бледные.
С середины июля начинают формироваться первые плоды, которые, в зависимости от сорта, могут иметь:
- различные формы: круглые, грушевидные, коронообразные, приплюснутые, бутылочные, вытянутые, чалмовидные, звездчатые;
- разнообразные цвета: желтые, оранжевые, белые, красные, зеленые, полосатые, двух- или трехцветные, пятнистые и пестрые;
- разные текстуры: гладкая, ребристая, пупырчатая, бугристая кожура.
Важно отметить, что плоды декоративной тыквы обычно миниатюрные, с плотной кожурой. Их вес не превышает 300–350 граммов, а размер находится в пределах 10–15 см в диаметре.
Сорта декоративной тыквы
Селекционерами было выведено более 100 сортов мини-тыкв, которые различаются по цвету, форме и размерам. Оценить все сортовое разнообразие декоративных тыкв можно на фото.
Лебедь
Декоративная тыква Лебедь является одной из разновидностей лагенарии. Плети этого растения быстрорастущие и имеют округлые, крупные листья. Культура обладает высокой требовательностью к теплым условиям, свету и поливу. Высаживать растение лучше рассадой, когда и почва, и воздух прогреваются до 17–20 градусов по Цельсию.
Плоды этой тыквы интересны тем, что напоминают лебедей с изогнутыми шеями. Кожура у таких плодов плотная и окрашена в темно-зеленый цвет с белыми крапинами.
Этот сорт характеризуется быстрым ростом, и при соблюдении всех агрономических требований с одного растения можно собрать от 8 до 12 плодов за сезон.
Важно! Для формирования изогнутого горлышка растение лучше выращивать на земле, не подвешивая его на шпалере, так как это неблагоприятно сказывается на форме плодов.
Грушевидная, или груша
Плоды грушевидной декоративной тыквы могут достигать в диаметре 12–18 см. Их окраска достаточно разнообразна: встречаются желтые, кремовые, белые, красные, зеленые и оранжевые сорта.
На участке особенно красиво смотрятся двухцветные, пестрые или полосатые тыквы-груши с ярко выраженной поперечной границей (например, сорт Klein bicolour).
К этой же подгруппе относится сорт Техасский, плоды которого напоминают грушевидный арбуз. Они имеют темно-зеленую расцветку с желтым фоном и светлые поперечные полосы.
Корона
Этот сорт декоративной тыквы, известный как Корона, является одним из самых эффектных и необычных. Его плоды имеют ярко-желтую или желто-зеленую окраску и редко превышают 12–15 см в диаметре, принимая звездчатую, зонтиковую или короновидную форму.
Стебли этого сорта ребристые и могут достигать 3–4 метров в длину, что делает его идеальным для формирования живой изгороди или арки. Листья имеют глубокий, насыщенный изумрудный цвет, который создает контраст с одиночными крупными цветами.
Важно! Декоративные желтые тыквы этого сорта считаются съедобными, но обладают горьковатым вкусом, и их не стоит употреблять в пищу.
Фанго
Тыква декоративная Фанго — это быстрорастущий сорт с морщинистыми колючими листьями и крупными, белыми, воронкообразными цветами. Созревшие плоды выглядят очень привлекательно, напоминая пестрые грибные шляпки.
Для правильного роста и получения хорошего урожая тыкву Фанго следует высаживать на солнечных участках. Этот сорт теплолюбив, и не переносит похолодания или пересыхания почвы.
Побеги растения используются для вертикального озеленения веранд или беседок, а из плодов формируют различные декоративные композиции.
Боровичок
Декоративная тыква Боровичок относится к чалмовидным сортам. Плоды её напоминают гриб с крупной красной шляпкой и толстой светлой ножкой. Эта интересная особенность активно используется для оформления осенних композиций, детского творчества и дизайна интерьеров в деревенском стиле.
Как вырастить декоративные тыквы
1. В конце апреля начинайте подготовку семян. Замочите их на 10–12 часов в какой-либо влажной ткани. Обработайте семена в слабом растворе марганцовки для профилактики заболеваний.
2. Подготовьте почву для выращивания рассады — подойдет любой универсальный грунт для овощных культур.
3. Заполните стаканчики для рассады грунтом и поместите в них 1–2 семечка на глубину 3–4 см. Проведите полив и дождитесь всходов.
4. Обеспечивайте уход за всходами в течение примерно месяца.
5. Примерно через месяц рассада готова к высадке на постоянное место. Тыквы чувствительны к возвратным заморозкам, поэтому лучше всего высаживать их в конце мая или начале июня. Перед посадкой на постоянное место рекомендовано закалить растения, вынося их на улицу в теплые дни.
6. Для тыквы лучше всего подойдут хорошо прогретые участки с плотной почвой. Тыквы превосходно растут на пригорках, в том числе на поверхности погреба. Не рекомендуется высаживать тыкву на участках, где до этого росли бахчевые культуры.
Как сушить декоративную тыкву?
- После срезки плодов держите их в течение недели на газетах или бумажных полотенцах в сухом, хорошо проветриваемом помещении, избегая прямых солнечных лучей.
- Расположите тыквы в один слой, оставляя достаточно пространства для циркуляции воздуха вокруг каждого плода. Переворачивайте тыквы и заменяйте бумагу под ними ежедневно.
- На начальном этапе следите за состоянием плодов: тыквы, которые сморщиваются, усыхают или на которых появляются мягкие пятна, необходимо отсеять и выбросить. После завершения начального этапа поверхность тыквы высохнет и затвердеет. В это время старайтесь как можно меньше производить контакт с тыквами.
Иногда, по мере высыхания тыкв, на плодах может появляться слой плесени, что совершенно нормально, если кожура остается твердой. Такие участки можно будет очистить после завершения сушки.
Переместите слегка подсушенные тыквы в темное, сухое и теплое место. Важно поддерживать постоянную температуру, избегая слишком низких или высоких температур. Теплый чердак является хорошим вариантом для сушки декоративных тыкв. Вам придется снова разложить их на слое газет и проверять их каждые несколько дней, переворачивая с боку на бок, чтобы избежать появления лежалых пятен. Тыквы должны оставаться твердыми, но со временем будут терять вес. Если некоторые из них начнут гнить, удалите их. Чтобы тыквы не подгнивали снизу, вы можете использовать решетку для выпечки или деревянный поддон в качестве подставки.
Меньшие тыквы высыхают в течение месяца, но для крупных потребуется больше времени.
Как понять, что тыква высохла?
Поднимите тыкву и потрясите её. Если вы слышите звуки семян внутри и понимаете, что она легкая, значит, она готова. Можно ли ускорить процесс? Не совсем. Лучше всего позволить процессу сушки происходить естественно. Становитесь терпеливыми, так как большую часть времени вам не придется ничего делать, кроме как ждать.
Когда плоды тыквы полностью высохнут, вам следует снова намочить их. Это необходимо для удаления плесени с поверхности. Проведите очистку тыквы теплой водой и мягкой губкой, не повреждающей кожуру. После процедуры высушите тыквы чистым полотенцем и дайте им полностью высохнуть.
Если вы хотите, чтобы сушеные тыквы сохранялись долго или планируете использовать их для украшения балкона или участка, вам необходимо покрыть их защитным слоем из восковой пасты, специальных средств для обработки паркета, лака или краски.
Это всё! Основная часть работы занимает считанные минуты, а всё остальное время — просто процесс ожидания.
